Domisfera

El hecho de que Andrew Miller y Michael Zapolin no hablaran alemán nunca fue un problema, hasta que estos dos inversores decidieron comprar el dominio chocolate.com. Su dueño, un alemán que no hablaba inglés, se conformaba con empapelar la web con anuncios de empresas de chocolate y recoger unas moneditas con los clicks.

Pero Miller de 42 años y Zapolin de 40 vieron la oportunidad de recoger millones. Sabían que nadie estaba haciendo un buen trabajo en Internet con el chocolate.Después de semanas de mensajes en el contestador y emails, todos en Inglés, un abogado de Atlanta les llamó para decirles que era representante del propietario del dominio. Unos días después se lo compraron por 300.000$. 

Dos años después, los dos emprendedores de Boston habian construido un emporio online: una tienda de dulces, recetas y artículos que cubrían un amplio espectro, desde los beneficios para la salud del chocolate negro hasta la historia del chocolate.

El tráfico se ha doblado este año y la web va camino de los 2$ millones de beneficio. Convencidos de que chocolate.com se puede llegar a convertir en una propiedad de 100$ millones, no aceptan ofertas.

Es otra victoria para Miller y Zapolin. A través de su compañía, Internet Real Estate Group, han hecho una magnífica carrera comprando dominios infravalorados y convirtiéndolos en negocios multimillonarios. En vez de inundar las webs con publicidad PPC y buscar el benefició rápido y a corto plazo, han desarrollado verdaderos negocios que se podrían vender por muchísimo más dinero.

Poseen 17 dominios, entre ellos software.com y relationship.com. Además, tienen celosamente guardada una lista con aquellos que desean comprar cuando el precio les parezca adecuado.

Miller se describe a sí mismo como un competidor agresivo que siempre está buscando el siguiente gran negocio. Zapolin es más tranquilo y se centra en la parte creativa para expandir las webs. Se encontraron a finales de los 80′ en unos cursos de ventas, y luego fueron juntos a jugar en Atlantic City. Después se dedicaron a producir infomercials (aquí se conoce como espacios de teletienda). Uno de sus clientes, The Grateful Dead, les inspiró para entrar en el mundo de los dominios con www.dead.net, donde vendían merchandising y crearon una comunidad de fans.

Compraron beer.com por $80.000 en 1998 y crearon comunidad dando direcciones de mail gratis y dando la oportunidad a los usuarios de valorar distintos tipos de cerveza. Menos de un año después, lo vendieron por $7 millones a Interbrew, una empresa de cerveza.

Cuando compraron creditcards.com por $100.000 en 2003, crearon una web donde comparaban ofertas de tarjetas de crédito. Lo vendieron en 2004 por $2.8 millones. Ahora vale mucho más. Según ellos vendieron demasiado pronto.

Saber cuándo comprar y cuándo vender es la clave de cualquier negocio especulativo, pero ellos además y sobre todo, desarrollan y aportan un valor añadido al dominio.

(Fuente: BusinessWeek)